jueves, 28 marzo 2024

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Así es BA.2, la nueva versión de ómicron

La mutación, también conocida como 'ómicron sigilosa', está presente en el Reino Unido, China, Dinamarca y 30 países más.

Actualmente, la pandemia del coronavirus tiene nombre propio: ómicron. Pero a la variante, que ya impera en casi todo el globo, le han detectado nuevos apellidos, BA.1, BA.2 y BA.3. Y de estas tres subvariantes, la segunda ha extremado el celo de epidemiólogos y microbiólogos hasta tal punto que incluso se le ha dedicado un alias: ‘el ómicron sigiloso’.

La nomenclatura no es fútil, este nuevo genoma es capaz de escabullirse a los métodos de detección de mutaciones tradicionales y, a a pesar de todo, ya se ha hecho lugar en 35 países del mundo, entre ellos, varios de Europa. Mientras los científicos de todo el mundo se esfuerzan en medir su fuerza, la probabilidad que la subvariante sea detectada en España aumenta cada día que pasa.

¿Dónde salió y donde se encuentra hasta ahora?

BA.2, una subvariante de ómicron denominada como ‘sigilosa’, está ganando terreno en países como Dinamarca y el Reino Unido. De hecho, en este último país, la Agencia de Seguridad Sanitaria ha informado que ya investigan los primeros casos de este sublinaje, que surgió poco después de que la variante original de ómicron, BA.1. Pero, ¿tiene que preocuparnos?, ¿qué se sabe hasta ahora de esta subcepa?

Hay que recordar que la variante ómicron del coronavirus, B.1.1.529, tiene tres subcepas principales, BA.1, BA.2 y BA.3, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). En este sentido, hasta ahora, no hay evidencia que BA.2, la subvariante que investigan, sea más grave que BA.1.

Además, han informado las autoridades sanitarias del Reino Unido, la tasa de casos es, de momento muy baja, por lo que se estima que las vacunas continúan siendo efectivas contra BA.2, puesto que desde el pasado 6 de diciembre se ha detectado en varios países y no supera a ómicron.

¿BA.2, una subvariante de ómicron más transmisible?

BA.2 es una subvariante de ómicron con muchas de las mismas mutaciones, pero no la mutación característica en el gen S que permite que la variante ómicron BA.1 se identifique a través de un test PCR, el tipo de prueba que más se ha utilizado hasta hoy para rastrear la nueva variante, según informa ‘Euronews’.

Por eso, los científicos han sugerido que podría ser más difícil de distinguir otras variantes cuando se utilizan pruebas de PCR y más transmisible, aunque se necesitan más estudios para confirmar esto.

¿Es más peligrosa que la ómicron original?

De momento, la subvariante ha gritado más la atención por las numerosas mutaciones que acumula respecto a la variante original, que por su virulencia.

Aunque el ómicron inicial tampoco se caracteriza para ser más letal que sus antecesoras e igualmente su especialidad transmisora ensancha la base de contagiados elevando así la probabilidad de un curso grave de la enfermedad.

Con todo, los países que han detectado hasta ahora el genoma coinciden que todavía se necesitan más datos para saber si el ómicron BA.2 podría ser todavía más transmisible que el ómicron original, e incluso más violenta si cabe.

¿Cómo se detecta la variante BA.2?

La variante BA.2 se detecta como cualquier coronavirus mediante todas las pruebas habituales y se puede identificar como la variante ómicron mediante pruebas genómicas, pero los casos probables no se muestran en aquellas pruebas PCR rutinarias que aportan los resultados más rápidos. Esta es la razón por la cual algunos investigadores ya la denominan la variante ‘sigilosa’.

Las vacunas continúan siendo efectivas contra esta variante

Por otro lado, los estudios iniciales de Dinamarca, donde la subvariante se ha extendido rápidamente y representa la mitad de todos los casos de ómicron, no muestran diferencias en el riesgo de hospitalización de los enfermos con BA.2.

Por esta razón, según publica ‘Sky News’, consideran que las vacunas actuales continúan siendo igual de efectivas.

¿Cuántos casos se han registrado?

Hasta el momento, se han registrado alrededor de 2093 casos de BA.2 en una base de datos de 22 países. La nueva variante se detectó por primera vez en Suráfrica, Australia y Canadá.

Inicialmente, en un hombre sudafricano que había viajado desde Gauteng, un foco en el brote de ómicron. Hasta el 10 de enero, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó que había habido 53 casos de la subvariante al país.

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