El tennista Rafa Nadal va culminar una setmana gloriosa amb la seua victòria este diumenge sobre Denis Shapovalov (6-3, 7-6 (7)) per donar a Espanya la seua sisena Enciamera en un 2-0 sobre el Canadà, punt decisiu que va sumar a un exercici de superioritat imparable a la Caixa Màgica de Madrid.
Nadal és invencible en Copa Davis i, després de la victòria prèvia de Roberto Bautista sobre Felix Auger-Aliassime, Shapovalov el va patir. La jove dupla canadenca, que va guanyar la Davis Júnior el 2015 al pavelló madrileny, va patir la motivació ‘in crescendo’ de l’Armada’, que no perd una eliminatòria a casa des de 1999, a força de remuntades i superar revessos fora de la pista.
El de Manacor no perd un partit amb la ‘Roja’ posada des de fa 15 anys i va aconseguir la seua 29a victòria individual seguida per tornar a Espanya al capdamunt vuit anys després, cinqué títol per al balear com també Feliciano López. El número u es va recolzar en un servei més que fiable i la resistència de Shapovalov es va anar a poc a poc esquerdant. L’americà va salvar un inici amb dubtes, però va afrontar bola de ‘break’ en cada servei fins que va caure.
Nadal es va posar 5-2 i amb 10 errors forçats menys que el seu rival es va apuntar el primer set en poc més de mitja hora. Shapovalov venia de jugar el millor tenis de la seua prometedora carrera, que va començar a ressonar guanyant al mateix Nadal a Mont-real el 2017, i no va tirar la tovallola. Va aguantar el xàfec i va desafiar al seu prestigiós rival en una estira i arronsa que va resoldre l’emoció d’una mort sobtada, amb tres boles de torneig en l’enèsima píndola d’èpica de l’heroi nacional.
LA FORTALESA DE BAUTISTA ÉS LA D’ESPANYA
El balear va fer bona l’emocional victòria de Bautista, qui va tornar a la Manolo Santana tres dies després de perdre el seu pare. La nova Davis no va deixar de posar a prova a l’amfitriona, obligada a remuntar de matinada gairebé cada jornada i sacsejada per la fatal notícia que va portar al castellonenc a abandonar l’equip. “Per sortir de l’adversitat cal donar la cara”, va dir després de la seua 7-6 (3), 6-3, que va celebrar amb emoció, amb els dits i mirada cap al cel.
Amb l’equip de Sergi Bruguera una mica en quadre, després de les últimes molèsties de Pablo Carreño i Marcel Granollers, més el desgast de Feliciano en semifinals, Baptista va fer un pas a el front i aviat va dissipar qualsevol dubte de joc i ment. També podia haver-hi sobre Auger-Aliassime. L’altra promesa canadenca debutava el dia decisiu, cura per unes molèsties al turmell.
Baptista va començar amb un parell de punts directes en el seu primer joc i estrenyent i molt a la resta. L’americà va trigar una mica més a connectar-se però va tenir la primera pilota de ‘break’, en un llarg vuité joc que va salvar el castellonenc amb el fet de rugir de la Manolo Santana. Tots dos van escalfar els seus serveis pensant ja en un joc decisiu en la qual dues dretes fallades per Felix van donar el set a Baptista.
